Του Ν. Α. Κωνσταντοπουλου Μια φορά κι έναν καιρό, όταν μια κολυμβήτρια έφθανε στα 18-20 της χρόνια, εθεωρείτο ότι βρισκόταν προς το τέλος της σταδιοδρομίας της. Αν ξεπερνούσε δε τα 22, για τον κόσμο της κολύμβησης ήταν... γριά. Τα χρόνια πέρασαν, τα πράγματα άλλαξαν και είδαμε αθλήτριες (λίγες πάντως) να κολυμπούν επιτυχώς και μετά τα 30 τους. Ελάχιστες, όμως, αποσύρθηκαν και επανήλθαν στα 29 τους, φθάνοντας ξανά σε υψηλό επίπεδο. Η περίπτωση της Αμερικανίδας Ολυμπιονίκου, Ντάρα Τόρες, που σταμάτησε στα 33 της και γύρισε στα... 41 της για να πάρει άλλα τρία Ολυμπιακά μετάλλια, ασφαλώς είναι μοναδική. Τηρουμένων των αναλογιών, αυτή της Νέρι Νιανγκουάρα μοιάζει. Αποσύρθηκε στα 23 της, το 2006, και επανήλθε πριν από λίγο καιρό, κατορθώνοντας, στα 29 της, να προκριθεί για τους Ολυμπιακούς. Την επόμενη εβδομάδα θα «πέσει» στο πρωτάθλημα Ευρώπης, στην Ουγγαρία. Πώς πήρε τη μεγάλη απόφαση;«Τυχαία. Ο Βόικο (σ.σ.: Ο προπονητής της, Βόικο Ράτσε), με τον οποίον όλα αυτά τα χρόνια συνεργαζόμασταν, μου έλεγε συνέχεια, βρε Νερούτσι, δεν έρχεσαι να κολυμπήσεις;. Απαντούσα συνεχώς, όχι. Κάποια μέρα, όμως, είπα το ναι. Είχα σταματήσει το φθινόπωρο του 2006. Μου είχε λείψει η κολύμβηση, ήθελα, όμως, να τη διασκεδάζω και να την απολαμβάνω. Και να... φτιάξω κορμί. Δεν είχα βάλει στόχο να πάω στους Ολυμπιακούς. Σιγά σιγά άρχισα να πηγαίνω καλά. Δεν το περιμέναμε. Σταδιακά βάζαμε έναν έναν στόχο. Το σώμα θυμήθηκε πολύ γρήγορα. Πιο δύσκολο ήταν το ψυχολογικό μέρος, κυρίως όταν δυσκόλεψαν οι προπονήσεις και άρχισε λίγο η πίεση. Ετσι, άρχισα κι εγώ μερικές φορές να κλωτσάω. Οχι συχνά, όταν κουραζόμουν λίγο παραπάνω από ό,τι συνήθως. Μόλις, όμως, περνούσαν 2-3 ώρες, το είχα ξεχάσει. Για τους Ευρωπαϊκούς και τους Ολυμπιακούς δεν έχω θέσει κάποιον στόχο. Θα δώσω, βεβαίως, τον καλύτερό μου εαυτό. Το τι θα βγει, δεν μπορώ να το γνωρίζω. Ούτε μπορώ να πω για πόσο καιρό θα κολυμπώ. Επειδή τώρα το βλέπω διαφορετικά και το απολαμβάνω, όσο μου το επιτρέπουν οι συνθήκες. Ξέρετε, δουλειά και αυτά. Είμαι πολύ πιο ήρεμη, χαλαρή και κατασταλαγμένη τώρα γι αυτό που κάνω.Είμαι στην Πολεμική Αεροπορία, όπου πηγαίνω κανονικά, έχω και το πρακτορείο ΠΡΟ-ΠΟ με τον αδελφό μου. Ολη μέρα είμαι στο τρέξιμο. Είμαι σαν τον... Βέγγο».Λέει ότι κάποιοι, και μέσα στον χώρο, αντέδρασαν για την απόφασή της. «Δεν πειράζει. Ευτυχώς, που υπάρχουν οι κακοί που γίνονται χειρότεροι, για να γίνονται οι καλοί καλύτεροι. Οι κακοί μου δίνουν δύναμη», υπογραμμίζει.«Αρχισε για να διασκεδάσει και μου φαίνεται ότι είναι καλύτερη από ποτέ. Κολυμπούσε από τεσσάρων ετών, σταμάτησε στα 23 της και τώρα είναι στα 29 της. Το περίεργο είναι ότι έπειτα από πέντε χρόνια απουσίας, επανήλθε τόσο γρήγορα σε υψηλό επίπεδο. Βοηθάει και το ότι κάνει σπριντ. Η νοοτροπία της είναι πολύ καλή. Η παρουσία της στην ομάδα έχει ανεβάσει το επίπεδο όλων των άλλων. Ο Καλάργαρης τής έλεγε πως το 2004 ήταν στις κερκίδες και τη χειροκροτούσε στον τελικό των Ολυμπιακών. Δεν έχουμε βάλει στόχους. Εγώ έλεγα απλώς να πάμε στους Ολυμπιακούς. Από εδώ και πέρα, τι στόχους να βάλουμε;», λέει ο κ. Ράτσε.Η Νέρι έχει δύο χάλκινα ευρωπαϊκά μετάλλια (2004, 2006), ενώ ήταν 6η στους Ολυμπιακούς του 2004 και 7η στο πρωτάθλημα κόσμου του 2005, πάντα στα 100μ.Η Ελλάς θα μετάσχει με 15 αθλητές στο πρωτάθλημα (21-27 Μαΐου). Είναι οι Νιανγκουάρα (50, 100μ. ελευθέρως), Γιάννης Δρυμωνάκος (200 πεταλούδας, 400 μεικτής), Μαριάννα Λυμπερτά (800, 1.500 ελευθέρως), Παναγιώτης Σαμιλίδης (50, 100, 200 προσθίως), Ανδρέας Βαζαίος (200 πεταλούδας, 200 μεικτής), Κρίστιαν Γκολομέεβ (50, 100 ελευθέρως), Κριστέλ Βουρνά (50, 100 πεταλούδας, 50 ελευθέρως), Αρης Γρηγοριάδης (50, 100 υπτίως), Στέφανος Δημητριάδης και Κώστας Μαρκόζης (50, 100, 200 πεταλούδας), Θεοδώρα Δράκου (50, 100 ελευθέρως, 50, 100 υπτίως), Θεοδώρα Γιαρένη (100, 800, 1.500 ελευθέρως), Γιάννης Καλάργαρης (50, 100 ελευθέρως), Φώτης Κολιόπουλος (50, 100 ελευθέρως, 50, 100 πεταλούδας) Μαρία - Γεωργία Μιχαλάκα (50 100 200 προσθίως). Στα 4Χ100 ελευθέρως θα κολυμπήσουν οι Βουρνά, Γιαρένη, Δράκου Νιανγκουάρα και στα 4Χ100 μικτής, οι Δράκου, Μιχαλάκα, Βουρνά, Νιανγκουάρα και οι Γρηγοριάδης, Σαμιλίδης, Δημητριάδης, Καλάργαρης.«Το πρωτάθλημα διεξάγεται νωρίς, είναι περίεργη χρονιά, καθότι Ολυμπιακή. Δεν ξέρουμε πώς θα είναι οι ξένοι. Στόχος μας είναι η πρόκριση σε μερικούς τελικούς και ίσως κάποια μετάλλια. Κάποιοι κολυμβητές μας δε, θα κυνηγήσουν τα όρια για τους Ολυμπιακούς αγώνες», τονίζει ο τεχνικός σύμβουλος της ΚΟΕ, Χριστόδουλος Χούμας.